Lenin y el leninismo

A finales del siglo XIX Rusia era un imperio inmenso gobernado por un zar que no rendía cuentas ante nadie. La mayoría de la población estaba compuesta campesinos pobres y analfabetos que vivían en un nivel de mera subsistencia. En esa misma época dio comienzo una industrialización tardía y animada desde el gobierno que se concentró en las grandes ciudades de la parte europea del imperio. Frente al zar surgió una intelligentsia que vivía la política como una religión y que trataba sin éxito de llevar su mensaje a los campesinos, a veces mediante métodos violentos como el terrorismo.

En ese mundo nació y creció Vladímir Ilich Uliánov, hijo de un alto funcionario de provincias ennoblecido. La ejecución de su hermano mayor, ahorcado por conspirar contra el zar, le convenció de que el terrorismo individual no servía de nada, hacía falta otro método. Lo encontró en una mezcla de marxismo y voluntarismo revolucionario ruso. Tras la cárcel y el destierro en Siberia, pasó casi dos décadas en el exilio europeo, donde se reveló como un polemista implacable, ascético y dispuesto a romper con cualquiera.

Su gran aportación fue el partido de revolucionarios profesionales, una vanguardia pequeña, centralizada y disciplinada que debía llevar la conciencia socialista a unos obreros incapaces de alcanzarla por sí mismos. Esa idea provocó la escisión entre bolcheviques y mencheviques y contenía ya en germen la dictadura de partido único. Lenin combinó lo legal y lo ilegal, financió a su facción con atracos y subordinó la moral a la utilidad política. Con su teoría del imperialismo justificó una revolución socialista en un país atrasado.

Cuando cayó el zar estaba exiliado en Suiza. Regresó gracias a la ayuda del Gobierno alemán, impuso entonces a su partido una línea de ruptura total con el Gobierno Provisional y, aprovechando su debilidad, organizó con Trotski un golpe de Estado que le dio el poder. Poco después disolvió la Asamblea Constituyente, en la que los bolcheviques estaban en minoría, y firmó una paz humillante con Alemania para conservar el poder.

La Guerra Civil que siguió fue de una brutalidad extrema. Lenin creó la Cheka, ordenó y diseñó personalmente el terror, impuso requisas de grano que llevaron el hambre al campo y aplastó la revuelta de los marineros de Kronstadt. Millones de personas murieron en aquellos años. La Nueva Política Económica supuso una tregua, pero vino acompañada de la prohibición de las fracciones y de un endurecimiento político. Enfermo y apartado del poder, Lenin intentó al final de su vida frenar a Stalin, aunque nunca cuestionó los fundamentos del sistema.

Tras su muerte, su cadáver embalsamado y expuesto en un mausoleo de la plaza roja de Moscú, se convirtió en una reliquia revolucionaria. Stalin transformó su pensamiento en un dogma cerrado que usó para destruir a sus enemigos internos. Partido único, policía política, campos, rehenes y persecución de la disidencia ya existían cuando Stalin llegó, aunque él los llevó a una escala desconocida hasta entonces.

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51:41 Un tren sellado hacia el poder
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