De Madrid a Londres hay unas dos horas de avión, algo menos si se vuela a aeropuertos como Gatwick, que está situado al sur de la capital. Pero existe otra manera de hacer ese viaje mucho más lenta, pero también bastante más agradable: en tren y barco. Se puede hacer vía Bilbao o vía Santander, ambas conectadas con Madrid con trenes Alvia que salen de Chamartín y tardan entre 4 y 5 horas en hacer el trayecto. Una vez allí hay que elegir el puerto de llegada en Gran Bretaña: Plymouth o Portsmouth. Desde cualquiera de estas dos ciudades hay varios trenes al día con destino a la estación de Paddington en Londres. Portsmouth está más cerca de Londres, pero el barco tarda más en llegar. De Santander a Plymouth hay unas 21 horas de navegación, a Portsmouth unas 31. Desde Bilbao no existe línea regular a Plymouth, pero si a un puerto de Irlanda llamado Rosslare. La ventaja de Santander es que la estación marítima está sólo 350 metros de la estación de tren, para viajeros a pie es mucho más conveniente que el de Bilbao, que se encuentra en la desembocadura del Nervión.
En nuestro caso lo hemos hecho vía Santander y Plymouth. Se puede hacer en solo dos días saliendo de Madrid por la mañana temprano y llegando a Londres al día siguiente por la tarde. La noche se pasa a bordo de un ferry de la compañía Brittany Ferries. De Santander a Plymouth la línea la cubre el Pont-Aven, un ferry magnífico que tiene varios restaurantes, animación a bordo y hasta una piscina cubierta. Nosotros hemos hecho noche en Santander y Plymouth para alargar más el viaje, algo muy recomendado si se dispone de tiempo.
El viaje completo desde la estación de Chamartín hasta la de Paddington lo he resumido en este vídeo.
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