La ContraHistoria del mundo… en 25 mitos

¿Tocó Nerón la lira mientras Roma ardía? ¿Era Napoleón un hombre bajito? ¿Llevaban cuernos los vikingos? No. Y, sin embargo, casi todos lo hemos oído, leído o visto en el cine tantas veces que lo damos por cierto. De eso trata mi nuevo libro, «La ContraHistoria del mundo en 25 mitos«, que HarperCollins pondrá en las librerías el próximo 4 de noviembre.

La historia se construye con hechos, no con deseos. Lo aprendí en la facultad, donde me enseñaron que lo que no está documentado es solo una hipótesis. Con los años descubrí que algunas cosas que yo tenía por ciertas eran leyendas, cuando no mentiras de cabo a rabo, asentadas generación tras generación en manuales y documentales. Fui apuntándolas en una lista privada, este libro no es más que una selección de esa lista.

El recorrido arranca en el antiguo Egipto y termina en el siglo XX. Las pirámides las levantaron trabajadores libres que comían pan, bebían cerveza y recibían atención médica. En las Termópilas combatieron miles de griegos, no solo 300 espartanos. La Biblioteca de Alejandría no ardió en una noche, se fue apagando durante siglos por puro abandono. Cleopatra no fue una seductora fatal, sino una estadista que sostuvo un reino arruinado frente a Roma. Su mala fama se la fabricó Octavio Augusto.

La Edad Media tampoco fue esa noche oscura que nos han vendido, sino la época de las universidades y las catedrales. Los cuernos vikingos son obra de un escenógrafo de Wagner, y la escena de Colón discutiendo con quienes creían en una Tierra plana la inventó un novelista estadounidense siglos más tarde. Más adelante, la Inquisición española mató a muchas menos personas de lo que se cree, la Gran Armada sucumbió más al mal tiempo que a la Royal Navy y Napoleón medía algo más que la media de los franceses de su época.

Ya en el mundo contemporáneo nos encontramos con un salvaje oeste que no era tan salvaje, era, de hecho, menos violento que Nueva York, una explosión del Maine que la prensa de William Randolph Hearst y Joseph Pulitzer convirtió en excusa para una guerra contra España y una gripe que de española solo tenía el nombre.

No me limito a contar lo que pasó. Explico también quién fabricó cada mito y con qué propósito. Esas técnicas no han desaparecido, solo han cambiado de soporte. Antes eran caricaturas y periódicos, hoy son algoritmos y memes. Quien aprende a reconocer una fabricación del pasado está mejor preparado para detectar la siguiente porque siempre hay una siguiente.

Desmontar un mito no consiste en sustituirlo por otro, sino en devolver a cada personaje y cada acontecimiento sus proporciones reales. La historia real casi siempre es mejor que la leyenda.

Quienes lo reserven en preventa tendrán acceso a una emisión en directo privada conmigo para hablar del libro con calma.

El libro lo podéis encontrar aquí